我們現在知道強作用力將夸克結合在一起是因為夸克有色荷,但還是不能解釋是什麼將核結合在一起,由於正電荷的質子以電磁力互相排斥而質子和中子都是色中性的。.
簡單的說,答案是它們毫無理由地就叫強作用力。一個質子的夸克和另一個質子的夸克之間的強作用力夠強而能大過排斥的電磁力。
這就是所謂的剩餘強作用力,而且它就是使核"粘"在一起的東西。