拉塞福的實驗為粒子物理的實驗國度奠下基石;事實上,幾乎今日所有的粒子物理實驗都用拉塞福用過的基本元件:
粒子束 (在這個狀況下為α粒子)
靶 (金屬箔中的金原子)
偵測器 (硫化鋅屏幕)
另外,拉塞福利用粒子束,透視次原子領域。今日,物理學家依照他的實驗模式,從屢次反直覺的結果,推論粒子的本質和交互作用,。